北欧神话的中心是Yggdrasil，即生命之树。这棵巨大的树将北欧神话中的九个世界连接在一起，并将生活在人类世界的维京人与神和巨人 的奇幻世界联系起来。
但世界树到底是什么，它在北欧宇宙中的位置，它在北欧神话中最重要的故事中扮演什么角色，以及为什么它对维京人的信仰体系至关重要？
YGGDRASIL是什么？
在北欧神话中，Yggdrasil被描述为一棵巨大的、常绿的白蜡树，它的根和枝承载着维京神话中的九个王国，连接和滋养着万物。
到底是哪九个北欧王国（北欧传奇中描述了九个以上），没有在任何地方明确列出，必须从各种有时相互冲突的北欧神话故事中推断出来。
对于这些领域与 Yggdrasil 的联系，消息来源也没有达成一致。例如，一些故事说阿斯加德（Aesir）众神的王国位于这棵树最高的树枝上，而另一些故事则认为这棵树的根部之一延伸到了众神的土地上。
（可能）与Yggdrasil连接的九个北欧领域 是：
- 阿斯加德 ——奥丁统治的 阿萨神族诸神的国度。这也是战士们的来世瓦尔哈拉 (Valhalla) 所在的地方。战斗中阵亡的维京战士一半被送往瓦尔哈拉殿堂，另一半则被送往福尔克万格。
- 尤顿海姆（Jotunheim），巨人的国度，巨人被称为尤顿人（Jotuns），是阿萨神族的不共戴天的敌人。尽管如此，许多阿萨神族的神和巨人都有过恋情，例如托尔是奥丁与女巨人乔德的儿子。
- 米德加德（Midgard ）——意思是中土，它可能位于生命之树的中心，是人类的王国。它被巨大的海洋包围，无法从其他领域进入，除了阿斯加德，阿斯加德通过彩虹桥与米德加德相连。
- 尼夫海姆（Nilfheim） ——意为雾之家，冰巨人居住的冰与雾之国。它与穆斯贝尔海姆一起，是北欧最古老的王国。
- 穆斯贝尔海姆 ——原始的 火世界 ，也是奥丁的死敌苏特统治下的火巨人的家园。苏特尔将在诸神黄昏期间带头向阿斯加德发起冲锋 。
- 赫尔海姆，死亡的国度，不只是不光彩的人，还有所有没有在战斗中死亡的维京人，因此没有被带到瓦尔哈拉或福克万格。
- 华纳海姆 （Vanaheim ）——华纳神族诸神的家园，他们是北欧神话中的小神，是巫术和魔法的大师。这也是 Fólkvanger 的所在地。
- 阿尔夫海姆 ——光精灵的家园，这些美丽的生物比儿子更明亮，可能与天使相似。
- 斯瓦塔尔夫海姆（Svartalfheim） ——意思是黑暗的原野，是喜欢住在地下的矮人的家园。他们是伟大的工匠和铁匠， 他们制造了阿萨神族诸神的大部分著名的魔法武器。
Yggdrasil 由位于三个北欧王国的三口井供给水源。第一个是Urdarbrunnr，命运之井，位于阿斯加德，也是北欧神话中诺恩人的居住地。第二个是Mimisbrunnr，即智慧之井，位于约顿海姆，是北欧神话中宇宙中最聪明的生物密米尔的故乡。
第三口井，Hvergelmor，燃烧的热井，位于尼福尔海姆。这口井为流经挪威王国的十一条河流提供水源。巨龙尼德霍格居住在这里，啃食世界树的根部。雄鹿艾克西尼尔也住在这里。他以 Yggdrasil 为食，使水从他的角中喷出并补充水井。
Yggdrasil 本身的树枝上还栖息着一只住在树顶的无名鹰，还有一只名叫Ratatoskr的松鼠，它在树上跑来跑去，在彼此憎恨的鹰和龙之间传递信息。拉塔托斯克是个麻烦制造者，他在两人之间制造了仇恨。世界树也是四只雄鹿的家园，代表四风，它们吃树芽。
这些动物的活动可能解释了为什么奥丁声称世界树生活在比任何人都能理解的痛苦中。
YGGDRASIL 是什么意思？
这个名字在古挪威语中的意思可能是北欧众神之王奥丁之马，相当于奥丁的绞刑架。这将直接参考北欧神话中关于奥丁从树上吊自杀以获得符文知识的故事（见下文）。
在这种情况下，Yggdrasil 被解释为 Yggr（意思是恐怖，是奥丁的众多名字之一）和 drasill（意思是马）的组合。
也有人认为，Yggdrasil 是 Yggia（意为紫杉树）和 drasill（意为支撑）的组合，形成紫杉柱。这似乎不太可能，因为在北欧神话的所有故事中，Yggdrasil 都被描述为一棵白蜡树。
Mimameidr 也可能是 Yggdrasil 的另一个名称。密米尔是众生中最聪明的人，他通过每天饮用米米斯布鲁恩井（Mimisbrunnr）（智慧之井）获得智慧。在北欧神话的一个故事中，奥丁说服密米尔让他从井里喝水，以换取他的眼睛。
Mimameidr 的意思是密米尔之树，因此可能指的是 Yggdrasil，因为它是从密米尔的井中汲取营养的。Mimameidr 可能也是 Hoddmimis Holt 的同义词，意思是密米尔的森林。
挪威资源
世界之树在13世纪古老挪威文献汇编的《诗歌埃达》 和 13 世纪由冰岛基督徒斯诺里·斯图鲁森 (Snorri Sturluson) 撰写的《散文埃达》中都提到 了世界树。
这两本书中的大部分参考文献都是对这棵树的描述，以及它如何将北欧神话的世界结合在一起，如上所述。然而，Yggdrasil 也在两个商店中占有重要地位，奥丁寻求符文知识的故事（这可能是这棵树的名字的来源）和 Ragnarok 的预言。
奥丁与符文
奥丁，阿萨神族诸神之王，战争与智慧之神，渴望获得符文知识。符文被认为不仅仅是它们所代表的概念的象征，而且还可以将它们的意图传播到整个宇宙。因此，获得符文可以赋予人们关于命运的知识和力量。
Yggdrasil 是这些知识的家园，因为它由乌尔德之井滋养，诺恩、命运之神居住在那里，通过在 Yggdrasil 本身上刻下符文来控制命运。奥丁在阿斯加德的宝座上看着诺恩人，羡慕他们的力量，因此决心将其据为己有。
为了证明自己值得拥有这些知识，奥丁自愿将自己吊在生命之树上，同时被自己的长矛刺穿九天，拒绝任何形式的援助。他从那里向下凝视乌尔德之井并召唤符文。在死亡的边缘，他获得了他想要的知识。
奥丁后来利用他对符文的知识来治愈情感和身体符文，束缚他的敌人并使他们的武器失效，使自己摆脱束缚，扑灭大火，揭露和驱逐黑魔法的实践者，在战斗中保护他的朋友，唤醒死者并赢得恋人。
然而，他对符文的了解并不能阻止他在诸神黄昏的命运。
仙境传说
由于 诸神黄昏预言预言了北欧神话中九个世界的毁灭，因此 Yggdrasil 在这场注定的世界末日中发挥作用也就不足为奇了。
根据《诸神黄昏》的预言，一只公鸡会警告奥丁世界末日即将来临。然后奥丁将前往米米斯布鲁恩（Mimisbrunnr），这是为世界树提供食物的水井之一，并咨询最聪明的人米米尔（Mimir）。在这里，他将被告知他无法避免自己的命运，但他和他的盟友无论如何都会选择战斗。
与此同时，人类世界迎来了饥荒和战争等一系列灾难，预示着诸神黄昏的到来。最终，米德加德将会发生强烈地震，这是由穿越世界树的冲击波引起的。这些相同的冲击波将打开穆斯贝尔海姆的世界，让被困在那里的巨人进入其他领域。
地震还将震动由死者的手指甲和脚趾甲制成的纳格尔法船，洛基将用它与他的盟友一起航行到阿斯加德与阿萨诸神作战。洛基的盟友包括他的女儿赫尔、冥界女神和卑鄙的不死生物。这表明这艘船可能停泊在赫尔海姆，而纳格尔法可能拥有特殊的属性，可以让它将死者运出赫尔海姆。
虽然描述了北欧神话中九个世界的毁灭，但诸神黄昏预言中并没有详细描述世界树本身的具体命运。生命之树很可能幸存下来并孕育出新的生命，因为两个人类，利夫和利夫德拉西尔，被描述为躲在霍德米米斯霍尔特（Hoddmimis Holt）中幸存下来，这可能是世界树的另一个名字。然后他们将重新进入人类世界。
为什么 YGGDRASIL 对维京人如此重要？
Yggdrasil 将维京人（米德加德）的有形世界与众神、巨人和其他神话生物的无形世界联系起来，在北欧神话中发挥着重要作用。Yggdrasil 帮助维京人了解了他们在神话宇宙中的位置，而这个神话宇宙对他们来说几乎是隐藏的。