秦献公是秦史上一个重要的人物，正是他将都城迁至离前线较近的栎阳，并进行了有名的改革，从而改变了自秦穆公之后秦国积贫积弱的局面。
献公即位的第二年，“城栎阳”，然后在此推行一系列改革。改革的主要内容有：1.改变了秦历史上长期的奴隶制残余——人殉制度，规定“止从死”。2.实行“五家为伍”的户籍制度。3.推行县制，建立了四个县，特别是把栎阳改为县更具有重大意义，因为在当时情况下，县的设置一般都是军事要冲。4.“初行为市”，发展商品生产。秦献公的改革起了重大作用，使秦的国力增强了，在向东发展中取得了重大胜利，特别是公元前364年对东方的战争。这一仗从公元前366年开始，秦出兵进攻韩魏联军，于洛阴(今陕西大荔)初战告捷。两年以后，秦又向河东进攻，在石门(今山西省运城西南)与魏军大战，斩敌6万，是秦战国时对外战争的第一次大胜，对魏国是一次沉重打击，公元前362年，秦又夺取魏的少梁(今陕西韩城西南)，俘虏了魏将公叔痤，攻取了庞城(今韩城市南)，逼得魏国不得不在公元前358年“使龙贾筑长城于西边”，这条长城的修筑显示了魏国对秦国已从攻势转入守势。
献公在位23年，对秦国的发展确实起了很大作用，因而秦“至献公以后，常雄诸侯”。献公死后，太子渠梁即位，这就是秦国有名的支持商鞅变法的秦孝公。虽然献公时通过改革取得了一些胜利，但是由于秦国奴隶制生产关系依然存在，因而秦国仍未从根本上摆脱困难的处境，河西之地还未全部收复。孝公发奋图强，立志改革，发出求贤令，“宾客群臣有能出奇计强秦者，吾且尊官，与之分土。”①商鞅经人推荐，三说孝公，得到了孝公的信任，进行了历史上有名的商鞅变法。
商鞅变法共进行了两次，第一次在公元前359年，这一次变法的内容主要是：1.废除世卿世禄制，商鞅针对“有罪可以得免，无功可得尊显”的旧风俗，规定国君的亲属(宗室)没有军功的不能列入宗室的属籍，制定二十等爵制，立了军功可以得到土地和爵位，这一法令的制定，激发了人们在对外战争中奋勇杀敌的积极性，从而也提拔了一批支持封建政权有军功的新官僚，使国家兵力强大起来，达到了扩展领土兼并弱国的目的。2.重新整顿了献公时“为户籍相伍”的制度。公元前356年，“令民为什伍”，实行连坐法，互相监督。3.奖励耕织，规定：“僇力本业致粟帛多者复其身”。就是说，凡是努力从事农业生产缴纳租税的，免去其本身的徭役。4.鼓励个体小农的发展，规定男子成年必须与父母分居，另立门户，女子到一定年龄必须出嫁，以促进封建小农经济的发展。
商鞅变法取得了重大成果，沉重打击了奴隶主贵族势力，壮大了新兴地主阶级力量，发展了封建经济，增强了秦国的军事力量。稳定了封建统治秩序，公元前352年，商鞅由左庶长升为大良造，他率军东渡黄河，几次打败魏国，直打到魏国的国都安邑。商鞅变法后，秦国“兵革大强，诸侯畏惧”②“家给人足，勇于公战，怯于私斗，乡邑大治”③变法也使秦国“移风易俗，民以殷盛，国以富强。百姓乐用。诸侯亲服。”④
秦献公和孝公两位国君的墓葬，据《史记·秦始皇本纪》记载：“献公葬嚣圉”，“孝公葬弟圉”，“嚣圉”所在不详，“弟圉”据《水经·渭水注》云：“白渠又东支渠出焉，东南迳高陵县故城北，又东迳栎阳城北。白渠又东迳秦孝公陵北，又东南迳居陵城北，莲芍城南，又东注金氏陵……。”白渠在栎阳城北，今康桥和关山镇以南，莲芍故城在今渭南市下邽镇附近，由此可知秦孝公陵所在的弟圉应在栎阳城东、下邽镇以西一带。据考古钻探所知，栎阳城的东北郊为王陵，东南郊为一般人的墓葬。⑤那么献公的陵墓也应在孝公陵附近。
有人指出，秦献公和孝公的陵墓在秦东陵，⑥这种观点是值得商榷的。秦东陵所埋葬的秦王，史书中均有记载，而献公、孝公的陵墓史书记载根本不在东陵，而在栎阳附近。两个陵区之间无必然的联系，在这两个陵区之间，还存在着一个咸阳西北的毕陌陵区。
注解：
①《史记·秦本纪》。
②《战国策·秦策一》。
③《史记·商君列传》。
④《史记·李斯列传》。
⑤中国社会科学院考古研究所栎阳发掘队：《秦汉栎阳城遗址的勘探和试掘》，《考古学报》1983年3期。
⑥韩伟、程学华：《秦陵概论》，《考古学研究》，三秦出版社1993年10月版。
秦公帝王陵/徐卫民著．—北京: 中国青年出版社, 2002